Christoph Zellhofer gewinnt erstes Rennen der Suzuki Truppe auf dem Red Bull Ring

Christoph Zellhofer gewinnt erstes Rennen der Suzuki Truppe auf dem Red Bull Ring vor Thomas Berger und Wolfgang Schörghuber. sechs Piloten erhielten wegen Verlassen der Strecke Zeitstrafen bzw. wurden wegen Missachtung der Durchfahrtsstrafe disqualifiziert.

Fotos: Harald Illmer

Schon im Qualifying zeigte es sich, dass die diesmal verkürzte Strecke auf dem Red Bull Ring in Spielberg sehr knappe Ergebnisse brachte. Nicht weniger als neun Fahrer lagen innerhalb einer Sekunde. Auf der Poleposition Routinier Hans Egger-Richter vor Christoph Zellhofer und Markus Hilberger, während sich der Sieger des Suzuki Sichtungs-bewerbes im März in Bruck/Leitha, Thomas Berger an die vierte Stelle setzen konnte.

Das Rennen wurde ohne Johannes Maderthaner gestartet, der sympathische Niederösterreicher hatte Pech und konnte wegen eines technische Defektes nicht starten. Die übrigen 13 Piloten lieferten sich von Beginn an, einen sehenswerten Kampf. Hans Egger Richter übernahm die Führung, nach drei Runden fiel er wegen eines Reifenschadens links vorne immer weiter zurück und mußte schlußendlich aufgeben. Damit hieß der neue Spitzenreiter ab der vierten Runde Christoph Zellhofer, dies vor Alexander Maier und Willibald Zöttl. Der junge Tiroler Lukas Niedertscheider ging von Platz Neun aus ins Rennen und konnte sich nach einer tollen Aufholjagd bis auf den vierten Platz nach vor kämpfen. In der zehnten Runde gelang es ihm am Drittplazierten Willibald Zöttl vorbeizugehen. Dieser drehte den Spieß in der nächsten Runde aber wieder um.

Markus Hilberger verschlief den Start und musste seinen dritten Startplatz anschließend mit Rang 10 tauschen, damit hatte er keine Chancen mehr dieses Rennen zu gewinnen. Martin Zellhofer hielt sich im Rennen zurück und beobachtete das Geschehen aus dem Mittelfeld in dem auch Johann Strunz und Comebacker Roland Dorfner gute Leistungen zeigten. Die beiden Kärntner Neulinge Walter Kuss und Herbert Schöffmann brachten frischen Wind in das Starterfeld und konnten sich schlußendlich auf den Rängen sieben und neun klassieren.

Der Einlauf nach 22 Runden war Ch. Zellhofer überlegen vor Lukas Niedertscheider und Thomas Berger. Alex Maier, der werdende Vater wurde Vierter, vor Schörghuber, Strunz, Dorfner, Kuss und Schöffmann.

Danach stellte die Rennleitung fest, dass diverse Piloten die Strecke mit allen vier Rädern während des Rennens mehrmals verlassen hatten und erteilten Zeitstrafen. Davon betroffen waren Lukas Niedertscheider, Markus Hilberger und Johann Strunz mit je 30 Sekunden. Alexander Maier erhielt 90 Sekunden und Willibald Zöttl und Martin Zellhofer wurden wegen Missachtung einer Durchfahrtstrafe disqualifziert.

Unter Berücksichtigung dieser Tatsache gab die Rennleitung nachstehendes Ergebnis bekannt:

Ergebnis des ersten Rennens auf dem Red Bull Ring:

Damit ergibt sich vor dem morgigen zweiten Rennen auf dem Red Bull Ring folgender Stand im Suzuki Motorsportcup:

Zwischenstand im Suzuki Motorsport Cup nach den ersten fünf Rennen in der Gesamtwertung:

Natürlich wurde nach dem Rennen heftig innerhalb der Piloten diskutiert, man war sich einig, dass es viele Berührungen im Rennen gegeben hat, die teilweise auch zu einigen Karosserieschäden im Nahkampf geführt haben. Nach Bekanntgabe des Rennleitungsentscheides über die verhängten Zeitstrafen war die Diskussion bei den davon Betroffenen naturgemäß noch heftiger.

Zufrieden war nur der Sieger Christoph Zellhofer: “Ich hatte einen guten Start erwischt und konnte an Egger vorbeigehen. Dann habe ich nur mehr versucht meine Reifen zu schonen und ein Tempo vorzulegen, dass sicher und materialschonend war.”

Thomas Berger als Zweiter: “Mein Geheimtraining am Nürburgring hat sich ausgezahlt. Ich habe mich im Swift sehr wohl gefühlt und kann auf meine Leistung stolz sein. Schaue positiv auf morgen.”

Zeitplan für den Suzuki Motorsport Cup auf dem Südkurs des Red Bull Rings:

Sonntag, 7. Juli:
10.55 – 11.25 Uhr 2. Rennen über 25 Minuten

Sportpressedienst
Armin Holenia
Wolfgang Nowak